低軌道衛星（LEO）

低軌道衛星は、地上からおよそ2000キロメートル以下の比較的低い高さを回る人工衛星で、英語の頭文字でLEOとも呼ばれます。高い軌道の衛星に比べ地表に近いため、通信の遅れが小さく、地上を細かく観測できる点が特徴です。一方で一基がカバーできる範囲は狭く、地球を速く回るため、多数を組み合わせて使うことが一般的です。通信網や地球観測などでの活用が広がり、打ち上げ数が急増している分野です。