天地人の宇宙水道局は、衛星で水道管の漏れをどう見るのか

同社のリリースが引く日本水道協会の水道統計（令和5年度）では、日本の水道管の約25.3%にあたる約18.9万kmが、法定耐用年数を超えている。 天地人の「宇宙水道局」は、衛星データを使って、漏水を探す現地調査の範囲を絞るサービスである。 ただ、衛星で漏水を調べる方法はほかにもあり、それぞれ示す情報が違う。 宇宙水道局は、衛星で水道管の何を見ているのか。

何を解こうとしているのか

自治体の水道事業者が抱えているのは、どこから調べ、どこから更新するかという選択の問題である。 宇宙水道局を導入した自治体は、職員の減少と管路の老朽化への対応を理由に挙げ、調査範囲の縮小と漏水の的中率の向上を目的に掲げている。 選ぶための材料として、国土交通省は上下水道DX技術カタログに、こうした技術を自治体向けに並べている。 宇宙水道局は、2026年3月の改訂版にも実用段階の技術として載った。

宇宙水道局の方式

宇宙水道局が見ているのは、地表の変化と管路の記録である。 出発点は、衛星から観測される地表面温度や地盤変動などが、漏水のリスクと関係するという知見である。 衛星で捉えた地表のデータに、土壌や地質の情報、水道局が持つ管路の情報と過去の漏水事故の履歴を重ね、AIで解析する。 国土交通省の上下水道DX技術カタログに載った資料では、分析した管路は総延長約12.5万km、学習に使った漏水事故は17万件である。

結果は、約100m四方のメッシュごと、または数メートル単位の管路ごとに、漏水のリスクを5段階で示す。 自治体はこれを、漏水の音を聞いて場所を探す音聴調査の範囲を絞るのに使い、どの管から更新するかの優先順位づけにも使える。 2025年11月には、調べる管路をさらに絞り込む機能も加わった。

ほかの方式は何を見るのか

同じ課題に、別の方式で取り組む事業者がいる。

ASTERRAは国の技術カタログの資料で、自社の方式を「漏水リスク予測とは異なり」、衛星が実際にとらえた水濡れの位置を提供するものと説明している。 Fractaは、管の種類や布設年度、過去の漏水情報と環境のビッグデータを組み合わせて、管の劣化を予測する。

違いが効く場面と、効かない場面

違いが効くのは、自治体が何を知りたいかである。

編集部の整理では、ASTERRAの説明どおり水濡れの位置が分かるなら、いま漏れている可能性のある場所を探す用途に向く。 宇宙水道局のリスクの推定は、管路の記録と重ねる分、これから漏れやすい場所や更新の順番を考える用途に向く。

一方で、どちらの方式も場所を突き止めるところまではしない。 宇宙水道局は約100m四方か管路の単位で、ASTERRAは半径100mの範囲で示し、その中のどこで漏れているかを突き止めるのは現地の音聴調査である。

まだ分からないこと

宇宙水道局を導入した自治体で、漏水の的中率がどれだけ上がったかの実測値は、公開資料に見当たらない。 ASTERRAの方式でとらえた水濡れのうち、どれだけが実際の漏水だったかの実測値も確認できなかった。 宇宙水道局が使う衛星の種類（センサー）の内訳も公開資料からは分からず、ほかの方式と同じ条件で比べた結果も確認できなかった。

編集部の見立て

宇宙水道局が衛星で見ているのは、漏水そのものではなく、地表の変化と管路の記録から推し量った漏れやすさだ、と編集部は見る。 水濡れの位置をとらえるとする方式とは示す情報が違い、どちらを使うかは、自治体が何を知りたいかで決まる。 導入した自治体の実測値が公開されれば、方式を選ぶ材料が1つ増える。